“🦟 Malaria en América Latina: está volviendo y así te protegés”
🦟 Malaria (paludismo):
qué es, por qué hay brotes y cómo protegerte
 |
| Mosquitos del género Anopheles |
A nivel mundial, la malaria sigue siendo un problema
significativo, especialmente en regiones tropicales. En América Latina también
se han registrado incrementos recientes, lo que ha generado brotes en zonas
rurales y de difícil acceso. Por eso es importante conocer cómo se transmite,
cuáles son los síntomas y qué puedes hacer para protegerte.
1. ¿Qué es exactamente la malaria?
- Plasmodium
falciparum → responsable de la mayoría de los casos graves y
muertes.
- Plasmodium
vivax → común en América Latina; puede generar recaídas porque
permanece “dormido” en el hígado.
La transmisión ocurre
casi siempre por la picadura de mosquitos. Anopheles hembra
infectados. No se transmite entre personas como una gripe, aunque existen
excepciones raras (transfusiones, agujas contaminadas o transmisión
materno-fetal).
2. ¿Cómo se transmite?
El ciclo de transmisión funciona así:
1.
Un mosquito Anopheles pica a una persona
con malaria y adquiere el parásito.
2.
El parásito se desarrolla dentro del mosquito.
3.
Cuando el mosquito vuelve a picar, inyecta
los parásitos en el torrente sanguíneo.
4.
Los parásitos llegan al hígado, se
multiplican y luego pasan a la sangre, infectando los glóbulos rojos.
La presencia del mosquito es esencial para la transmisión.
3. Síntomas: cómo reconocer la malaria
Los síntomas pueden aparecer entre 7 y 30 días
después de la picadura.
Síntomas frecuentes:
·
Fiebre
·
Escalofríos
·
Dolor de cabeza
·
Cansancio extremo
·
Dolor muscular
· Náuseas, vómitos o diarrea
- Confusión
o somnolencia intensa
- Convulsiones
- Dificultad
para respirar
- Orina
oscura o muy poca
- Piel
u ojos amarillos (ictericia)
Si has visitado o vives en una zona con malaria y presentas
fiebre, debes consultar de inmediato.
4. ¿Quién está en mayor riesgo?
- Niños
menores de 5 años
- Mujeres
embarazadas
- Personas
con defensas bajas
- Comunidades
indígenas
- Personas
que viven cerca de bosques, ríos o zonas de minería
- Viajeros
sin protección que entran a zonas endémicas
5. Diagnóstico y tratamiento
La malaria se diagnostica mediante:
- Pruebas
rápidas
- Microscopía
(examen directo de sangre)
6. Cómo prevenir la malaria
Evitar picaduras:
- Usar
mosquiteros (preferiblemente impregnados con insecticida).
- Instalar
mallas en puertas y ventanas.
- Aplicar
repelente en piel expuesta.
- Vestir
ropa de manga larga, sobre todo al amanecer y anochecer.
Eliminar criaderos:
- Evitar
agua estancada en envases, llantas o recipientes.
- Mantener
patios limpios.
Medidas adicionales según riesgo:
- Uso
de quimioprofilaxis en viajeros o poblaciones vulnerables.
- Rociado
intradomiciliario en zonas endémicas.
- Vacunación
en zonas piloto o países donde ya esté implementada para población
infantil.
7. ¿Por qué hablar de malaria ahora?
En los últimos años se han reportado brotes y aumento de
casos en varios países de América Latina. Factores como migración, cambios
climáticos, lluvias intensas, zonas mineras y dificultades de acceso a la
atención han favorecido la transmisión.
Informarse es esencial para prevenir complicaciones y cortar
la cadena de transmisión.
📚 Bibliografía
- Organización
Panamericana de la Salud. Malaria [Internet]. Washington, D.C.: OPS; 2023.
Disponible en: https://www.paho.org/es/temas/malaria
- Mayo
Clinic. Malaria: Symptoms and Causes [Internet]. Rochester, MN: Mayo
Foundation for Medical Education and Research; 2023. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/malaria/symptoms-causes/syc-20351184
- Vivax
Malaria. Malaria o paludismo: ¿qué es? [Internet]. 2023. Disponible en: https://www.vivaxmalaria.org/es/la-malaria-por-p-vivax/malaria-o-paludismo-%C2%BFqu%C3%A9-es
- StatPearls
– NCBI Bookshelf. Malaria [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls
Publishing; 2023. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK551711/
- Organización Mundial de la Salud. Malaria – Hoja informativa [Internet]. Ginebra: OMS; 2023. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/malaria
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